Le 27 mars 2014, restaurant Christophe Marguin, Les Echets en Dombes (01700) une vingtaine de légionnaires avec leurs épouses assistèrent à la conférence du Dr Pierre Ludin, président des Anciens maires et adjoints de France (FAMAF), Chevalier de la Légion d'Honneur et membre du comté SMLH de Dombes-Côtière de l’Ain.

Le président Yves Vercellis le présenta d’abord : né en 1931, chirurgien de guerre en Algérie, a tenu un cabinet de chirurgie orthopédique, a été un précurseur de l’écologie. A été élu maire de St Jean de Niost commune proche de Meximieux jusqu’en 1977. Il est titulaire de la médaille de la Jeunesse et des sports, de la palme d’or du Bénévolat. A été décoré de la LH en décembre 2013. Enfin il est écrivain et passionné de l’histoire de Napoléon.

Le Dr Ludin nous situe le siège de Malte, petite ile située à une centaine de kilomètres au Sud de la Sicile.

• Juillet 1099, les Croisés commandés par Godefroy de Bouillon prennent Jérusalem. G. de Bouillon devenu roi de Jérusalem dote les Templier et les Hospitaliers de St Jean d’un territoire.
• 1453, prise de Constantinople
• 1497, début de la Réforme, mouvement du protestantisme
• 1526, échec de la prise de Vienne par les Turcs
• 1572, massacre de la St Barthélémy,
• 1571, bataille de Lépante, ville de Grèce fortifiée par les Vénitiens, assiégée par les Turcs. La flotte de la sainte Ligue détruit la flotte turque mettant ainsi fin à la domination turque.

Les chevaliers hospitaliers de St Jean chassés de l’ile de Rhodes s’installent sur l’ile de Malte. Les chevaliers renforcent les fortifications, arment des bateaux et attaquent les bateaux turcs revenant d’Afrique du nord, chargés de marchandises précieuses. Le commerce turc est considérablement gêné. Soliman, pacha de l’empire turc décide d’attaquer Malte avec 190 vaisseaux, 40 000 hommes, de la cavalerie, des canons et une quantité impressionnante de poudre.

Malte est défendue par 500 chevaliers et 2000 hommes commandés par Jean Parizot de la Valette .Le siège commence en avril 1565.Le siège est marqué par une succession de faits d’armes de la part des chevaliers et un sens tactique aiguisé de  la Valette.

Le siège prend fin avec l’arrivée de Don Toledo, commandant la flotte de Sicile, laissant les chevaliers exsangues. Il ne restait plus que 600 hommes valides.

Le Dr Ludin examine ensuite la suite de l’histoire de Malte. La destruction partielle de la flotte turque à Malte permit la victoire de Lépante.

Malte continua la tradition d’asile du St Sépulcre à Jérusalem. Un hôpital moderne y a été installé où les techniques chirurgicales d’Ambroise Paré avaient été assimilées très tôt. Leur science de l’anatomie s’était développée avec la pratique de l’autopsie qui était interdite en Europe. L’hôpital connaissait les rudiments de l’hygiène : un patient par lit, déjeuner dans de la vaisselle en argent facilement nettoyée,  Les ambulances de l’Ordre de Malte ont été très efficaces durant la guerre 39-45.

En France, actuellement l’Ordre de Malte-France gère 16 établissements sanitaires et médicaux sociaux.

A la fin, le Dr Pierre Ludin est longuement applaudi.

Le pdt Vercellis prend ensuite la parole pour parler de l’activité du comité de Dombe-Côtière de l'Ain :

• L’entraide
• Présenter les nouveaux arrivés, le Cdt Bouchard 88 ans en résidence, le Dr Pierre Ludin et M. Robert Ramirez

M. Robert Ramirez se présente. Affecté au 4^e bataillon de zouaves algérien a été intégré dans les commandos de chasse créés par le Gal Challes et instruit par le Col Bigeard. Il a été rapatrié en 1962, gravement blessé en opération. Son père a été assassiné par le FLN en 1961.

Puis le pdt Vercellis parle des projets du comité.

Le pdt de section J.P. LA BATIE conclut que le siège de Malte permit à l’homme de se dépasser. Nouveau président de la section de l’Ain depuis le vote intervenu à l’AG du 13 février dernier à la préfecture de l’Ain, il exprime son admiration à Jacques Soyer qui a exercé la fonction durant 10 ans. Il évoque la cérémonie du 28 février remise de la croix de CHLH à M. Marcel Lugan, dernier survivant du défilé du Maquis de l’Ain le 11 nov 43 à Oyonnax en présence de Mme Eléodie SCHES, sous préfète de Nantua. Une petite fille de 2 ans et demi, descendante de M. Lugan a chanté la Marseillaise a capella.

Il rappelle le voyage sur les sites 14-18 de la Marne les 5 et 6 juin prochains. Enfin il indique préparer une conférence sur le Dr Récamier chirurgien révolutionnaire à son époque.

Enfin Mme Vianes présidente de « Regard de femme », reconnue par l’ONU, parle de son activité en faveur du droit des femmes en 2015.

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